作業療法士の仕事とは
作業療法士とは、リハビリテーションの現場において、理学療法士・言語聴覚士とともに活躍する医療・福祉界のスペシャリストです。やりがいのある国家資格であることや、高齢化に伴う需要の増加も考えられることから、近年、世代を問わず注目されている国家資格の職業でもあります。作業療法士は「ＯＴ(オキュペイショナルセラピスト（Occupational Therapist))」と医療現場では呼ばれ、専門技術者として重宝されています作業療法士の専門学校に通う人もや資格取得希望者が増加している職業です。
作業療法士の仕事は、簡単にいえば、身体や精神に障害のある人に対して、応用的動作能力又は社会的適応能力の回復を図るために、その機能回復、適用能力の向上を目的とした、手芸・工作・その他の作業を医師や介護福祉士・理学療法士と連携協力しながらメニューを組み立て、行なわせることです。
作業療法士は身体、精神に障害を持つ人や加齢に伴う身体の不自由や機能低下、痴呆症（認知症）など様々な人を対象に、その人にあった生活上の動作を習得する練習や工夫を行い、身体の応用能力や社会適応能力の回復を図る手助けをします。作業療法士は交通事故等で怪我をした後の職場復帰の準備を行ったり、手工芸などを使った指先と考える力をつける練習を行う手助けもします。
作業療法士の国家試験の受験資格とは
作業療法士になるには国家試験に合格する必要があります。作業療法士国家試験の受験資格は、作業療法士養成学校又は、養成施設で３年以上作業療法の知識や技術を修得することが必要です。理学療法士の資格がある人は文部科学大臣指定校か、厚生労働大臣指定の養成学校で、２年以上の作業療法士の知識や技術を修得することで可能です。外国の作業療法に関する学校若しくは養成施設を卒業するか、外国で作業療法士の免許に相当する免許を受けた人で、厚生労働大臣が前２項に掲げる人と同等以上の知識及び技能を有すると認定した人にも受験資格があります。
また、作業療法士の養成校は、大学、短大、専門学校など１５０校以上あります。作業療法士の養成は、修業年限を３年以上とすると作業療法士及び作業療法士法で定められており、大学は４年制、専門学校や短大でも２年ではなく３年制になっています。養成校の中には働きながら卒業できるよう、夜間部設置の学校もあります。
作業療法士の国家試験は、例年では、年１回、３月上旬に筆記試験を実施し、３月中旬に口述及び実技試験を実施します。試験の申込み期間は１月中の２週間程度です。作業療法士の受験資格を持ち、受験希望する方は、最新の日程を確認しておくと良いでしょう。作業療法士の試験内容は、共通問題と専門問題に区分して行われる「筆記試験」と「口述試験及び実技試験」で構成されています。
作業療法士の職場と給料について
作業療法士の職場は、社会福祉の分野では肢体不自由児施設、重症心身障害児施設、身体障害者療護施設、重度身体障害者更生援護施設、特別養護老人ホーム、老人デイサービスセンターなどの老人福祉施設、他に病院やリハビリテーションセンターなどの医療分野が主な活動領域です。作業療法士の募集や求人情報や作業療法士の専門学校も全国各地（東京 神奈川 静岡 大阪 福岡など）で年々増加しています。
作業療法士の多くは、国家資格取得後、病院や老人保健施設などに就職し、臨床の現場で経験を積んでいきます。最近では高齢化に伴い介護分野での需要も増え、専門の力を発揮する場も多肢に渡ります。５年以上の経験で介護福祉専門員（ケアマネージャー）の受験資格も得ることが出来ます。
作業療法士の給料(初任給)は、勤務先によって大きく異なりますが、常勤スタッフとして働く場合には１７万円から２０万円くらいが一般的と言われています。作業療法士として国公立の病院などに勤務する場合は、公務員の俸給表、給料表によって支払われます。作業療法士のほかの特別な資格の有無によっても差が出ますし、勤務年数によってその後の給料も大きく差が出ますし、病院の規模、勤務形態によっても様々です。
作業療法士としての専門性を高めて、学会などでの発表や、研修会の参加を重ねることによって、研究職や特定の分野の「認定作業療法士」になる道も開かれています。認定作業療法士の制度は、医師の専門医制度にならい、平成１７年に日本作業療法士会が、将来的に専門作業療法士制度を作る為に制定したもので、作業療法士の知識と技術の向上や継承を促進する為の活動です。
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